全球在5G規畫較領先的市場如美國、韓國、中國、日本與歐盟等，陸續於2019年推出小區域商用或是預商用的5G網路，其餘則是將於2020年後才會商轉。各國頻譜規畫在24GHZ以上的毫米波（MMWAVE）頻段，美國、韓國、日本以及歐洲部分國家將會納入，而中國則已進行小部分的毫米波頻段實驗。
毫米波頻段雖然可以帶來大頻寬，但是覆蓋率低、僅有數百公尺，加上高頻路徑損失、傳輸耗損等問題，遇到下雨天、樹葉或飛鳥經過，都會造成訊號的丟失，也需要布建大量的小型基地台來達到足夠的覆蓋率，需要更大的資本支出，目前主要的商用模式是作為補足最後一哩的固定無線網路使用。
SUB-6GHZ的中頻段流量不如毫米波，但頻段接近現行的LTE，若以其達成與LTE相同的覆蓋率，所需的基地台數量比毫米波為少，也因此無論是哪個國家，SUB-6GHZ的中頻段都是布局的重點，也是未來5G的重要頻段。
全球首波5G行動終端設備是行動路由器，相關設備例如宏達電與SPRINT合作的5G MOBILE SMART HUB，5G智慧型手機則預計將於2019上半年陸續問世。在5G智慧型手機出貨量方面，預估2019年5G智慧型手機出貨量僅有420萬台，2020年才將有較顯著的成長，真正要放量生產，需要等蘋果加入後，2022年出貨量才有機會達到3.1億台。
2019年5G智慧型手機出貨量偏低的主要原因，在於供給與需求雙方都有限。供給面而言，5G智慧型手機通訊晶片與天線方才上市，成本居高不下，預計5G智慧型手機的價格將遠超過目前的旗艦機種，例如手機品牌一加表示，將較目前旗艦手機多出200∼300美元，中國移動也認為將超過8,000元人民幣。需求面而言，全球5G網路大多於2020年才開始商轉，僅美、韓、中等國的大型電信業者，才在2019年在少部分城市率先啟用，覆蓋5G網路的區域在2019年仍非常有限，5G智慧型手機也將以電信業者的採購案為主。
綜合評估品牌廠商研發能力、產品目標區域市場、上游晶片供應商合作狀況，以及與各國電信業者5G網路商用時程，推估全球主要品牌廠商可望在2019年推出5G手機。其中，三星、華為、小米、OPPO、VIVO、聯想（旗下的MOTOROLA）、LG、中興以及一加等，已經宣布相關計畫，其他尚未宣布但是有相關計畫者還有2∼3家。而多數品牌業者都將推出1款以上的5G手機，因此預計2019年將有10多款5G手機問世。
全球主要智慧型手機基頻晶片業者皆已發表首款5G智慧型手機晶片，高通無庸置疑仍然是領頭羊，最早在2016年就宣布自家5G基頻晶片的規畫，英特爾則是亦步亦趨，其餘業者都是2018年才宣布5G基頻晶片的規畫與初步技術目標，值得注意的是，無論發表先後，2019年都會進入市場。
各晶片業者初期的5G基頻晶片皆為獨立晶片，大部分宣稱同時支援毫米波高頻段與SUB-6GHZ中頻段、非獨立與獨立（NSA╱SA）兩種，部分晶片僅支援5G，將另外搭配具有2╱3╱4G通訊的應用處理器SOC使用，例如高通SNAPDRAGON X50，另一部分則是除了5G外並支援2╱3╱4G通訊，或搭配不包含通訊的應用處理器SOC使用，例如三星的EXYNOS MODEM 5100、英特爾的XMM8160等。
值得注意的是，高通與TDK合資成立的RF360，垂直整合基頻、射頻前端模組與天線，推出同時支援毫米波與SUB-6GHZ頻段的一站式解決方案，預計全球首波支援毫米波頻段的手機將清一色採用高通產品，而聯發科技則推出M70，由於主要面對中國市場，專注支援SUB-6GHZ頻段，在射頻元件方面，是搭配射頻IC業者如QORVO與SKYWORKS的產品。
在5G智慧型手機應用方面，除了提供更快速的上下行速率外，令人期待的新應用包括行動VR與即時社交。在行動VR方面，結合邊緣運算可讓精簡客戶端概念在VR應用上實現，而透過低延遲與大頻寬的技術，在終端處理動作感測與小部分圖形運算，讓大部分的圖形渲染以邊緣運算處理，進而讓VR走出室內，實現行動化。
在即時社交方面，高畫質與低延遲的傳輸可帶給人身歷其境的社交情境。電信設備大廠愛立信、LG及GIGA KOREA FOUNDATION合作，拍攝影片展示5G的高頻寬與低延遲應用。在影片中，樂團分駐相距達100公里以上的兩地，以HD高畫質進行同步現場影音串流演奏。相較於LTE傳輸的HD畫質需經過壓縮與解壓縮，5G在28GHZ的頻段下可以直接串流、總延遲僅19微秒，也讓未來在5G環境下，高品質與無延遲感的即時社交應用值得期待，另外OPPO透過5G展示微信多人影音串流即時通話等應用。
然而，上述應用對於業界來說，大多屬於可有可無的範疇。5G終端與網路基礎設施成本都非常高昂，電信業者多擔心5G能否獲利，例如台灣五大電信業者在台灣通訊學會舉辦的「2019通訊傳播前瞻與挑戰研討會」中，對於5G商轉後5年內是否賺錢仍持保留的看法，因此，5G智慧型手機若要普及，手機業者需要達到與4G手機差異化，並開發具吸引力的殺手級應用。
（本文刊登於2019/01/06 工商時報A9版）