頻譜資源無疑為推動行動通訊產業發展的核心資源與命脈,隨著行動數據傳輸需求逐年攀升,更遑論面向多元化、新興,涵蓋增強型行動寬頻、超可靠低延遲通信和大規模機器類型通信(也就是大規模物聯網)三大類型行動應用服務的5G,對頻譜的需求將更急迫、嚴峻。尤其不同的應用有不同的網路部署場景,也將需要不同物理特性(例如頻率範圍,對結構的穿透損耗、圍繞障礙物的傳播特性)、不同頻譜頻段的配置。
也因此,5G世代的頻譜資源規劃,涉及高頻、中頻、與低頻頻譜範圍的不同特點及其對應不同服務應用場景的適用性。國際電信聯盟ITU於2015年11月的2015年世界無線電通信大會(WRC-15)會議中對此進行重點討論,並提出增加未來行動寬頻IMT可使用頻段的建議,包括納入1427∼1518 MHZ的L頻段 和3.4∼3.6 GHZ C頻段的低頻部分,並決議歐洲、非洲、中東和中亞等屬於第一區694∼790 MHZ頻段將使用於行動寬頻通訊,以達全球頻譜的調和。
而WRC-15會議期間也整合各方意見,通過IMT-2020(5G)在6 GHZ以上共8個全球5G毫米波候選頻段的研究項目,包含24.25∼27.5 GHZ、37∼40.5 GHZ、42.5∼43.5 GHZ、45.5∼47 GHZ、47.2∼50.2 GHZ、50.4∼52.6 GHZ、66∼76 GHZ、以及81∼86 GHZ,列為2019年世界無線電通信大會(WRC-19)的討論議題。
美國聯邦通信委員會(FCC)無疑是驅動5G頻譜規劃的關鍵起跑者,FCC於2016年7月14日公布「頻譜開發計畫」,大膽進入新頻譜領域,開放近11 GHZ可以靈活用於行動和固定無線寬頻服務的高頻段頻譜。其中,包括3.85 GHZ授權頻譜頻寬和7 GHZ未授權頻譜頻寬;這些被定義為可用於UPPER MICROWAVE FLEXIBLE USE服務的頻譜分布在28 GHZ(27.5∼28.35 GHZ)、37 GHZ(37∼38.6 GHZ)、39 GHZ(38.6∼40 GHZ)與一個新的64∼71 GHZ未授權頻段。
眼見美國在5G頻譜規劃上捷足先登,歐盟委員會無線頻譜政策小組(RSPG)也於2016年底發布「5G頻譜戰略」,敦促歐盟主要會員國加速5G頻譜資源的分配,規劃將3.4∼3.8GHZ作為5G第一優先頻段用以提供都會區的新服務,歐洲各國已協調一致;其次,歐盟既有的可協調的行動頻段700MHZ則作為全國與室內的5G覆蓋,各國則將逐步釋出拍賣,預計2020年將完成;毫米波頻段將採26GHZ(24.25∼27.5GHZ)作為5G PIONEER頻譜,具備3GHZ連續頻譜,主要用於更創新的5G世代新興服務。
而RSPG針對5G頻譜未來運用仍持續討論的議題尚包含:頻譜分享議題、授權模式、5G覆蓋率的挑戰、5G和IOT、ITS及垂直產業相關性、超密度網路的考量、長期的5G毫米波頻段等。值得注意的是,歐洲主要營運商也呼籲歐盟應更關注「頻譜改革」的重要性,期望鬆開管制以提升業者5G投資力度與速度。
至於亞洲國家,韓國、日本早已確立28GHZ作為2018年平昌冬奧以及2020年東京奧運的先行頻譜,日本更由總務省公布將釋出2GHZ頻寬的27.5∼29.5 GHZ頻譜。針對6GHZ以下頻段,日本總務省則在2017年7月公布關於6GHZ以下高達500MHZ頻寬,頻譜範圍在3.6∼4.2 GHZ和4.4∼4.9 GHZ的5G頻譜公眾諮詢結果,韓國監管機關正規劃以三階段方式分配其頻譜資源,3.4∼3.7 GHZ主要在第一階段逐步釋出。而中國工信部在2017年11月發佈3000∼5000MHZ頻段5G系統頻率規劃,主要為3300∼3400MHZ(原則上限室內使用)、3400∼3600MHZ和4800∼5000MHZ,頻寬500MHZ。
由前述可觀察到現階段全球主要國家5G頻譜分配態勢,大致上以6GHZ為界線,有優先著眼6GHZ以下頻段,以及積極布局6GHZ以上毫米波的兩種,其中,中國、歐洲各國主要偏好6GHZ以下頻段,而日、韓、美則關注毫米波,尤其28GHZ。
台灣交通部於2017年6月5日邀集政府機關、公協會、電信業者、法人智庫單位、設備商及晶片大廠等,召開5G頻譜規劃相關諮詢會議,藉此作為後續修訂「中華民國無線電頻率分配表」及「頻率供應計畫」參考依據,同年8月交通部正式公布「頻率供給計畫」修正草案,提出包含3.3GHZ∼3.8GHZ、3.8GHZ∼4.2GHZ、4.4GHZ∼4.99GHZ作為我國潛在5G使用頻譜,並優先開放產學研等各界進行5G試驗。然而,針對毫米波頻譜的規劃,交通部尚未定論,提出將依循WRC-19會議決定,預計2020年方啟動規劃釋出。
然而,5G候選頻譜資源規劃,對各主要國家資通訊產業發展及經濟成長影響甚鉅,各國電信相關產業無不透過組織、聯盟及合作案來爭取主導權,台灣在5G頻譜資源分配落後,台灣更應及早接軌國際市場需求以利產業發展,政府相關單位應更密切觀察國際5G發展動態,在WRC-19會議決議前,為5G頻譜規劃及釋出預作準備。
(本文刊登於工商時報 2018/02/11 A9版)