掌握新創融資是觀察產業領域發展趨勢的重要方式，尤其是關鍵區域市場新創投融資件數、金額、方向等，2018下半年至2019年全球教育科技出現多件重大投資案，並特別集中於美、中兩國，獲投超過1億美元的案件達10件，如美國線上學習平台COURSERA（1.03億美元），提供開發中國家IT人才招募、訓練與外包公司ANDELA（1億美元）、中國線上學習平台掌門一對一（3.5億美元）等，獲投新創也反映出教育科技的發展趨勢。
美中兩國在政治、經濟、社會、文化都有差異，對教育的認知與理念亦大不相同，智慧學習的新創投資也因此呈現迥然不同的發展方向，美國近年的教育投資焦點逐漸轉移至高等教育、職業教育，中國則由於政策支持與人口紅利，K-12（幼稚園至高三）正處於起飛的風口浪尖。不過，進一步比較2018年美國與中國智慧學習前十大融資案件，可發現個性化教學服務在兩個市場皆受到資本市場青睞，展現的服務型態卻不盡相同。
以線上真人一對一、小班制的輔導服務來說，中國教育新創鎖定較低的年齡層，以4到18歲兒童與青少年為主體，提供的教學科目也以考試導向為主（外語、才藝及學科），並且相當重視學生學習成效，利用AI、大數據技術反饋，作為家長掌握學生學習狀態、老師調整教學的參考。
另一個值得關注的是人才轉型議題。新興科技（如：人工智慧、雲端運算、物聯網等）帶動產業的轉型，改變企業內部體制、職務分配，並創造新的人才需求，未來要如何招募或培訓關鍵人才，是所有產業、企業亟需思考的課題。
美國身為領導全球科技與新創的國家，高科技專業人才需求量相當大，但美國教育體系卻無法提供相應的人力，根據世界經濟論壇調查，2016年美國STEM科系（科學、技術、工程、數學）畢業生約有56.8萬人，排名全球第三，與全球第一的中國STEM科系畢業生人數差距高達約8倍（470萬人），人才供需間呈現極度失衡狀態，伴隨數位轉型浪潮，問題更加激化，美國教育新創ANDELA、DEGREED、LAMBDA SCHOOL等嗅到背後絕佳的發展機會，大舉投入職業╱終身教育領域，並從不同的面向切入提供差異化服務，如：銜接就學與就業、提供企業訓練途徑、自我加值學習等，在短時間快速成長並得到投資人的矚目。
教育科技新創公司雖說是以教育為核心，但底層技術卻是引領一家公司能否成功的關鍵因素，如果能在相似服務的競業當中，提供更精準、個性化的行為分析、預測或推薦等，並得到讓客戶滿意的結果，自然會提升用戶的體驗感與滿意度。
因此，隨著大數據、人工智慧技術發展日臻成熟，使用門檻大幅降低，教育新創業者得以強化底層演算法技術，期望達到為既有服務加值的目標。觀察2018下半年至2019上半年美中兩國教育科技新創業者中，獲得鉅額融資的業者未來將大筆資金投入技術開發或技術人才招聘，強化既有服務水平，如：為學生快速找到最合適老師、優化機器學習技術，支持更細緻的自適應學習服務等。
此外，近幾年教育新創投資不論交易件數或融資金額都呈現爆發性的成長，顯示資本市場對人工智慧應用於教育領域的興趣日漸濃厚，其中，值得注意的是，亞洲教育新創導入人工智慧的程度，從中國重要的融資案件來看，幾乎所有獲投企業（包括DADA、作業盒子、猿輔導、洋蔥數學等）都標榜「人工智慧」服務，如：智能個性化輔導、智能題庫、影像辨識捕捉學習反應、智能圖像辨識等。
中國教育新創對於結合新興科技採取的積極態度，除了技術突破、資料來源充足外，中央政府傾力推動也有密切關係，2018年前後陸續頒布、實施新政策《促進新一代人工智能產業發展三年行動計畫（2018∼2020年）》、《互聯網＋人工智能三年行動實施方案》、《新一代人工智能發展規劃》以及《促進大數據發展行動綱要》等，都刺激企業投入新興技術開發，致使中國智慧教育產業掀起以人工智慧為噱頭的情況。
呈上所述，美中兩國在軟體系統的教育新創投資，亦分別將焦點放於高等教育及K-12教育領域，即便服務範疇南轅北轍，這些創新服務仍具備相似特性：簡化操作介面、學習或行政流程，提供更個性化、彈性的機制，更重要的是，即時覺察當代社會教育情境痛點，提供有效且優於現況的解決方案，才能讓新科技應用真正落實到實際場域當中。
舉例來說，中國教育新創作業幫從亞洲升學主義文化至關重要環節「考試」切入，最初先提供「拍照搜題」的服務，讓學生在任何時空都可以搜尋到與考題相應的解答，將原先優質但數量稀少的教學資源，與三線到六線城市的高中、國中、小學生分享，接著開發進階的加值服務，如：直播教學、一對一輔導，並擴充個性化題庫，完善考評工具的服務體系。
展望未來，美國與中國教育科技發展將會持續主導全球智慧學習產業發展走向，近期皆積極擁抱大數據、人工智慧等分析技術，以及應用程式跨載具、高彈性、簡化流程等特質，為教育場域提供更個性化、更精準與更高效的解決方案。
（本文刊登於2019/08/25 工商時報 A9版）