自1712年工業革命以來，製造業逐步進展至生產線數位化乃至於網路化，物聯網技術在這波工業4.0的改革中，扮演關鍵角色。所謂第四次的工業革命，係以虛擬式的網際網路為核心，應用於實體工廠的融合系統，並以數據分析為基礎概念的前瞻性智慧製造。現今世界各國無不以自身的力量或結盟的方式，來推動智慧製造的願景。國際大廠紛紛透過物聯網技術、大數據分析、能源管理等，投入智慧製造，驅使產能效益大幅提高。例如奇異（GE）建立數位化製造企業的作業系統，提供應用軟體交易平台；西門子（SIEMENS）在德國安貝格（Amberg）工廠，則是全球智慧工廠的表率；日本電裝（Denso）於2015年推動「高效工廠」的自動化和標準化。這些應用案例所運用的技術包括工廠機電系統之遙控管理、工廠網路抗衰減技術開發、生產線無人管理智慧平台、感測器結合大數據偵錯、機器人學習、虛擬實境等。鑒於國際廠商在智慧製造之進場，我國須定義適合的產線規模，在供應鏈能夠充分發揮的力量下，規劃出具前瞻性的商業模式，並聚焦在軟體的發展。而在軟體發展上，可先整合基礎環境，建立工廠數位平台，與自動化設計結合；硬體方面，優化製程，並次第加入全方位整合的自動化設計，建立製程模組化；同時，應培養能熟練運用數位技術的人才，方能提升我國整體製造業的競爭力，達成智慧製造的目標。