自50年代末期，蘇聯發射第一顆人造衛星，並發現多普勒頻移（Doppler indicator）現象，促成導航定位系統技術躍進。而目前大家朗朗上口的GPS，其實僅僅指的是美國導航定位系統，自1970年代開始，除美國外，俄羅斯、歐盟甚至中國大陸皆紛紛投入相關投資，發展各自衛星系統，未來將逐漸形成複雜的競合關係。

隨著商業與民生用途的展開，導航定位系統成為一極具成長潛力的領域，許多業者亦紛紛投入相關領域，如何釐清漸趨多元的導航定位系統之概念、架構，包括各類太空衛星系統、市場應用情形及接收器發展，成為影響業者在此領域長期發展之重要因素。