關鍵基礎設施（Critical Infrastructure, CI）可以回溯至1996年美國白宮第13010號行政命令：「某些國家的基礎設施至關重要，以至於它們的失效與破壞，將對於國家國防或經濟安全產生削弱性的影響，這些關鍵基礎設施包括電信、電力系統、油氣儲運、銀行與金融、交通、供水系統、緊急服務以及政府施政的連續性（Continuity of government）」。關鍵基礎設施彼此之間，呈現出相互依存的關係，在不同時空情境，關鍵基礎設施的影響、衝擊因子也不甚相同，因此，無論是哪一個國家，都必須不間斷地識別「當前的威脅為何？」。