近來因搬家需要買一些家具，到家具店以及網路商店選購，發現許多實體家具店都以情境式的擺設來做展示，但要以家裡的情況來想像，總覺得還是有些距離，因此也影響到購買的決心。若是有更好的工具來幫忙，相信對於消費者的購買決策，會有加速的效果。

因為虛擬實境與擴增實境技術的進展，國外有些領導的廠商已開始提供這類的工具。消費者可以透過手機上的軟體，將家裡的狀況跟家具結合，實際模擬出家具放在家裡的狀況，栩栩如生。所見即可買，大大的降低消費者購買的疑慮，銷售業績也獲得很大的突破。

所謂虛擬實境是利用電腦模擬產生一個三度空間的虛擬世界，提供使用者關於視覺、聽覺、觸覺等感官的模擬，讓使用者如同身歷其境一般，可以及時、沒有限制地觀察三度空間內的事物。

而擴增實境是延伸這種技術，目標是在螢幕上把虛擬世界套在現實世界並進行互動。

此一領域過去因為技術尚不成熟、價格偏高、內容不夠豐富、尤其頭戴式產品或眼鏡使用上不便或不適，雖有許多廠商前仆後繼的投入，但並沒有引起市場熱烈的回響。但此一情況在Facebook於2014年以20億美元收購Oculus VR 後有所改變。

虛擬實境不僅在遊戲及娛樂上應用的市場潛力巨大，其在各領域的應用也有許多可以發揮之處。

以目前各國正在推動的工業4.0而言，透過虛擬工廠人機協同作業的模擬，可以預擬人與設備的配置位置、生產作業的平衡、生產操作的動線，以及現場工作人員的姿勢等，將機器、現場作業員、作業動線以及作業員的姿勢、視野等全部進行模擬比較，在正式投入生產前先進行動線、工作人員配置的檢測，模擬出最佳的作業環境，達成少量多樣、客製化的生產，一條生產線可以生產不同種類、客製化的產品。

服務業透過虛擬實境則可跟消費者有更多的互動，提升顧客瀏覽及購物的樂趣；客戶不用出門即能享受逛街的樂趣，並透過互動裝置所提供豐富的資訊及產品的選擇，協助消費者進行購物判斷與刺激購物慾望；醫療透過虛擬實境讓醫生可以在開刀前預作模擬，提高手術的成功率。此外，在觀光、文創及教育方面，也有許多加值的機會。

值得注意的是，從這幾年全球投資的趨勢可以發現，投資標的已從虛擬實境的硬體，逐漸轉向軟體與服務。根據分析，近來較受注目的硬體項目為可拍攝虛擬實境畫面與影像的攝影器材；軟體內容部分則以虛擬實境的互動場域及內容平台，如虛擬實境應用商店為主，顯示內容的生產及軟體及平台的應用逐漸為各方所關注，主要還是在於市場已意識到豐富的內容才是決定虛擬實境後續是否能夠大幅成長的關鍵，未來若廠商想要投入，這個趨勢值得參考。

（本文刊登於2016/2/4 經濟日報A18｜經營管理）