即時通訊（Instant messaging，以下簡稱IM）近期被國內媒體廣泛討論。由討論的內容可看出IM已由以往的聊天工具轉變為商業溝通的利器。隨著IM使用人口的增加（2003年5.9億至2007年14.4億人），衍生的商機讓各方業者虎視眈眈。本文將描繪現今IM市場的發展輪廓，瞭解其商業應用方式，並探討其對入口網站與行動電信業所帶來的商機與挑戰。